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啊……
秦沧阑舍不得走。
可事情还没解决，他留在这里没有任何帮助。
当年究竟发生了什么事，他必须要调查清楚。
我能……先去看看你爹和你弟弟吗？
秦沧阑从未有过如此卑微的时刻，似是担心被拒绝，他又补充了一句，我什么也不会说的！
苏小小合上小药箱：好。
秦沧阑去了苏承屋。
父子俩睡得正香，平日里看着凶巴巴的，睡相意外老实。
秦沧阑目光灼灼地看了许久，看得喉头都在胀痛。
苏二狗迷迷糊糊地睁了睁眼，半梦半醒地问道：姐，是要卖饼了吗？
卖饼……
他的嫡亲孙子……竟然过着在乡下卖饼谋生的日子……
苏小小走了进来：今天不卖饼，你睡吧。
哦，卖的话你叫我啊。苏二狗翻了个身，又晕晕乎乎地睡了。
秦沧阑背着门口的方向，两手扶住大腿，支撑住摇摇欲坠的身体。
苏小小把叠好的衣裳放进柜子，望着秦沧阑的脊背道：早饭好了。
秦沧阑抬手抹了把发红的眼眶，吸了吸鼻子，语气如常地说：知道了，我马上过来。
……
苏小小的手艺极好，随手做的包子馒头，比店铺里卖的还香。
可越是如此，秦沧阑心里越不是滋味。
穷人的孩子早当家，若非流落民间，她何须洗衣煮饭？
秦嫣然连剥玉米棒子都不会，她却已经能熟练地干那么多粗活儿累活了。
他半晌才找到自己的声音：你们在乡下……也是这么过的。
那倒没有。苏小小说。
秦沧阑正要松一口气，就听得苏小小道：城里可比乡下舒坦多了，在乡下除了洗衣做饭，还得去村口打水，去山上砍柴，去地里摘菜，日子好的时候喂猪、养鸡，日子不好了连猪都没得喂。
秦沧阑的心里刀割一般。
苏小小接着道：后来，家里开始做点心的营生。
秦沧阑愣愣问道：也……也起这么早吗？
苏小小风轻云淡说道：比这个早多了，三更天起，五更天出摊，寒冬腊月的，我和二狗的脖子上挂着托盘，往锦记门口一站……锦记，我们镇上最大的点心铺子。二狗大声吆喝‘卖饼啦——’，‘又香又甜的老婆饼——’。我胖，扛冻。二狗瘦，穿的又单薄，手背与耳朵上全是冻疮。
我问二狗，喜欢卖饼吗？二狗说喜欢，因为卖了饼子，就不用再饿肚子。
秦沧阑终于再也控制不住，滚烫的老泪吧嗒一声砸进了碗中。
……
苏陌安排了两辆马车。
前面一辆马车里坐着秦沧阑，他与苏小小坐第二辆马车。
你方才那些话……全是真的吧。苏陌开口。
苏小小疑惑地看了他一眼，反应过来他指的是自己在饭桌上对秦沧阑的一通诉苦。
她说道：你不是调查过么？
苏陌道：是调查过。
可听别人的禀报，与听她亲口说，心境截然不同。
整个过程她没有一句埋怨，也没夹杂任何悲愤的情绪，可她越是轻描淡写，越是让人心生震撼。
——究竟是经历多少困苦，才会在提起来时如此冷静？
苏小小把卫廷查来的消息说了。
苏陌浓眉微蹙：你的意思是……秦彻极有可能已经发现了叔父，并且故意找了个幌子将姑祖父引开，然后派了人过来——查探还是——
灭口。
最后两个字他没说。
也不必他说。
苏小小也考虑过这一可能。
那他又为何没动手？苏陌不解。
苏小小淡道：这不是秦沧阑来了吗？当着秦沧阑的面动手，是生怕秦沧阑认不出来？
苏陌点了点头：可看见那个人长什么样了？
苏小小摇头：没有，卫廷说，他一直戴着斗笠，把脸遮住了。
苏陌沉吟：这件事，怕是没这么简单。
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护国公府。
秦彻在书房坐了一夜。
天大亮时，终于有下人来报——老太爷回来了。
秦彻望着窗棂子透进来的光，突然感觉有些刺眼。
国公爷，国公爷？
小厮唤了两声。
秦彻回神：你方才说什么？
小厮被秦彻突如其来的呆滞中透着一丝诡异的眼神，吓了一大跳，战战兢兢地说道：老、老太爷回来了，在书房等您。
该来的终于来了……
秦彻疯癫一笑，吓得小厮脸都白了。
国公爷今儿是怎么了？
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