营房内的气氛一时间冷如冰冻。
我没有打算救你们，叶铿然蹲下身来，目光漆黑如溪底石，只是来问你们一句话，你们——想不想在死之前做一件事？
死之前……还能做什么事？
上战场。
所有人都愣了——上战场？
你们从军这么多年，有没有想过上战场？叶铿然的声音虽冷，却有种力量让人心沸腾起来，同样是死，死在这里，不如死在战场上。
四周骤然寂静。刹那间，一个个无法抑制的念头，让那些潜藏在心底最深的兽性与血性的热流，突破了麻木懦弱的外壳，在死亡即将逼近的冬夜，尖锐刺破胸膛——
他们当然想过！虽然长年累月与锅碗瓢盆为伍，被忽视、被遗忘，根本没有真正拿过刀枪，也从来没有人正眼看他们，没有人把他们当做真正的士兵，但每次见到大军凯旋，他们一样有热血；见到兄弟的尸体，他们一样有热泪，都在无人理会处罢了……而梦里，少年们的梦里，也曾有铁马冰河入梦来！
哪怕只能杀敌一人，哪怕马革裹尸血染黄沙，也想真正上一次战场！
如果你们愿意，今夜就随我夜袭吐蕃大营。叶铿然的侧脸如刀砍斧凿般冷漠，这一去，必然……他说到这里，顿了一下，目光缓缓扫过众人：有去无回。
我们愿意随你去！
叶校尉，我们跟你去！
所有人都站了起来，这一刻，平时拿着锅碗瓢盆稀稀拉拉的伙夫营，有了一种比精锐营更齐心的力量。
好！叶铿然提高声音，诸位，我们从西门出城，趁此风雪夜直捣吐蕃大营！
七
雪下得更急。
西边城门悄然打开，一行十几骑雪夜出城。
少年们纵马在黑暗中奔赴向敌营和自己的命运，却未曾想过，一切来得比想象中更快！
他们刚出城十里，便听到一阵马蹄声从雪夜中传来，叶铿然勒马远眺，神色突然变了——
是吐蕃军！
敌军竟在雪夜突袭而至——如今城中上万士兵尽染瘟疫，敌人可知道这个消息？此刻正值深夜，城中将士多在沉睡，若非叶铿然率轻骑出城十里，根本不会发现敌情。