哎呀，行啦，嘉霖！
没什么咱爷们儿过不去的坎儿！
你这不还有我呢嘛，还有咱合族这老些位老少爷们儿，大家伙儿都帮衬一把，你不就挺过去了嘛！
嘉霖，听我的，没事儿！
听得嘉禄这老小子难得正经与自己交心一回，许嘉霖抹掉老泪，重重拍了拍自己这堂兄弟。
对了，嘉霖，咱现在还就真不是伤心难过的时候！
你想啊，你叫带钱去赎人的那小子，可是把马大棒子手下的贼匪给打死啦！
这事儿，他是一拍屁股走人啦，那马大棒子何许人呐？！
他能轻易善罢甘休？！
许嘉禄此话甚合情理，族长嘉霖听罢，忙一拍前额。
哎呀！这个姓萧的小子，可算是坑苦了我呀！
嘉禄，你说的对！
马大棒子素来凶恶，他们这伙儿山匪又势力颇大！
今日之事，他定不会轻饶了咱九龙镇呐！
不行，不行！
这样，嘉禄，你快去敲钟，召集族人阐明事由。
我去镇口，先把镇子封住，来往断流，免得贼匪趁虚溜进来，里应外合，那咱就更难抵御了！
一会儿你跟大伙儿说清楚后，叫各家精壮男丁，带上家伙，跟我到镇口一同守备！
这些山匪呀，向来是仇不过夜哒！
所以我猜，那马大棒子要是真带人来打，估计就在今晚啦！许嘉霖言。
恩，行，行，就照你这个意思办！
许嘉禄听言，亦觉有理，遂匆忙起身，两人各自忙活起来。
下午申时三刻（15点45分）。
萧靖川所部，领带齐大勇、金铉及手下七八十号兵卒，列队整齐，出现在了镇口西向的山道上。
与此同时，不远处镇口，许嘉霖、许嘉禄亦组织着族人守备防御，如临大敌般。
唉，嘉霖呐，就咱这些人能行嘛？！
你瞧瞧这都拿的啥，锄头、耙子、扁担的，这些东西，怎么跟人家干仗嘛！
对面那是谁呀，那可是山里的土匪，凶的嘞！
依我看，咱还是得尽快派人出去报官！
叫县里派兵来，剿匪！
倘若真能来兵剿了他马大棒子，那你闺女红雯没准还能回来哩！
许嘉禄吧嗒着烟袋，向嘉霖提议道。
哼！就你精明？！
还给你派兵来，美的你呦！
犒军助饷的钱你给的起嘛你！
动兵，那是要掏大钱的，且还不保收成！
我去年到涞水县，就听有别个山里镇子的人讲，他们那儿山匪闹的更凶，后来镇上实在没办法，就报官，想着咬牙多出些银子，劳动县里的守备带兵去山里剿匪。
可你猜怎么着，两百个大头兵，开口就要五千两的犒军费！
交了银子，也就是拉着队伍到山里逛荡逛荡，装装样子，屁事情没管，人就回啦！
你还报官，还派兵哩，想甚呢！
眼下这时局啊，你.许嘉霖靠在镇口牌坊旁的一处山石上，正同嘉禄嚼着舌头。
忽地，嘉禄猛地瞪大了眼，往西向山道上观瞧。
哎，哎！
嘉霖！嘉霖！
兵！
好像真有兵来啦！