姜漱玉知道是与中原大齐一向关系不错的南绍派使臣进京了。
南绍边陲小国，一直依附于中土，年年朝贡。前不久新任南绍王继位，派了使臣来到中原，上表奏明此事，还要接受中原皇帝的准许和册封，才算名正言顺。
番邦使臣来访，被安置在四方馆。皇帝抽了时间于七月十二在宫中设宴招待南绍使者。
除了在京中的皇室宗亲，皇帝还邀请了一些朝廷重臣作陪。
姜漱玉得知此事后，心念微动。她在皇宫半年，知道宫中设宴时，肯定会有歌舞助兴。
如果苏姑娘能混进宴会，那么这绝对是行刺的大好时机。
一般情况下在这种场合，宫中都会加强守备。姜漱玉也暗暗打起了精神。
七月十二夜。
天还没黑，御花园就热闹起来。姜漱玉化妆易容后，扮成宫女的模样，混在宫女的队伍中摆放美食佳肴，为即将到来的宴会做准备。
酒宴设在御花园的太液池旁边，烛光闪耀，水波荡漾。远远望去，仿若仙境一般。
不过姜漱玉并没有心情欣赏美景。她摆放菜肴之际，问身边的宫女：姐姐，今晚的表演节目的歌姬都是宫里的吗？
那宫女横了她一眼：新来的？
啊。姜漱玉迟疑着点了头，对啊，姐姐怎么知道？
宫女慢悠悠道：新来的不要多话，要知道本分。主子吩咐什么，咱们就做什么。
哦，好吧。姜漱玉笑笑，多谢姐姐提点。
你哪个宫的？
姜漱玉看她眼生，忖度着道：汤泉宫的。
汤泉宫？宫女有些诧异，我怎么说看着面生，今晚你先跟着我，不要乱动。机灵一点，别出错。
嗯嗯嗯，姐姐说的是。姜漱玉颇为受教点了点头。
夜色渐浓，皇室宗亲、文武大臣以及南绍使者先后而至。
姜漱玉看见了好几个眼熟的。不过她目不斜视，跟着这个叫明珠的宫女，穿行其中，摆放瓜果酒水。
宁阳公主到！
皇上驾到！
太后驾到！
……
太监尖利的声音一声接一声，众人纷纷行礼。
姜漱玉暗暗观察皇帝。——他离开她的视线已经有半个时辰了，不过还好，他现在看起来仍是好端端的。
平身吧。
皇帝、太后和宁阳公主先后落座。大家也跟着各回各的位置。
姜漱玉被安排站在信王身后，她负责时不时地给信王添点酒水。
这个位置距离皇帝的座位不远，她立在那里，既能时刻注意到皇帝，也能将舞姬的表演尽收眼底。
姜漱玉打起精神，眼观六路耳听八方，不敢有片刻懈怠。
信王赵钰已经有一段日子没见过皇帝了，今日看见皇帝，总觉得对方的伪装似乎更精妙了一些，让他几乎看不出破绽来。
盯着皇帝看了一会儿，他收回了视线，低头默默喝酒。
一杯酒喝完，不见身后的宫女满上。他有点诧异，没有说话。
等了一会儿，仍不见宫女有动静。他皱了眉，回头去看，只见这个小宫女正目不转睛地盯着皇帝。
灯光下，她的眼睛像是会发光一样。
信王的心忽然像是被什么揪住了一般，他也跟着看向皇帝。
皇帝正偏头与太后说着什么，眉目清隽，风采卓然。
他心尖一颤，收回了视线，出声提醒：倒酒。
嗯？姜漱玉回神，心说忘了。她拎起酒壶，直接就给信王满上。
她低头倒酒之际，信王却鼻翼微动，颇觉惊诧。
除了酒香菜香，他恍惚闻到了一股淡淡的清香，跟那天在皇帝身上闻到的有些相似。
信王微微眯了眼睛，认真打量这个宫女，见她相貌清秀，不算出挑。他一口喝了酒，问道：你叫什么名字？
啊？姜漱玉将视线从皇帝身上收回，二话不说给信王重新满上。
你叫什么名字？信王再次问道。
姜漱玉略微偏了头：回王爷，珍珠。
珍珠？
对。