没注意。
姜漱玉啧了一声，加快脚步。直到回了汤泉宫，她才想起一事：等等！
声音急切而严肃。
赵臻微怔，下意识问：怎么了？
他们是不是要把漠北的第一美女献给你？
嗯？赵臻有点无奈，阿玉忽然开口，他以为她要说什么，没想到却是问什么第一美女。紧接着，他又听她幽幽地道：也不知那第一美女长什么样子，是不是特别美？
赵臻没好气道：美什么？番邦女子，能美到哪里去？
番邦女子这个说法让姜漱玉有一点点接受无能，不过她的注意力并不在这上面，她故意道：这么说，你肯定要拒绝了？
其实她很喜欢小皇帝那句两国邦交，无需姻缘来维系。
赵臻心中恍然，她曲折委婉，大概就是为了问这一句吧？还酸酸地问一句是不是特别美，有必要么？难道他还真会收了那个番邦女子不成？
他有些气闷：你觉得呢？
我觉得？姜漱玉张口就道，我觉得还是拒绝得好。第一，我们并不知道那个第一美人是不是个间谍，或者刺客，万一引狼入室，就很不好了。第二，我们刚刚说了两国邦交，无需姻缘维系，再收人家的美人儿，这不是自打脸么？至于第三嘛……
她停顿了一下，又道：你看你现下是这个样子，宫里真储一个千娇百媚的美人儿也没用啊，是不是……
随着她的话语，赵臻心里那丝丝烦躁渐渐消散。他就知道，她拐弯抹角说这么多，就是为了让他拒绝美人。
这种婉转细腻的心思并不难猜。他略一沉吟，缓缓说道：你说的对，还是拒绝得好。
姜漱玉夸了一声好，当即表态：有你这句话，我就知道该怎么做了。
那使臣不再提美人也就罢了，如果再提，她肯定给拒了。
赵臻见她欢喜，心情也不错。他状似无意，又续了一句：其实美不美的，并不要紧，朕并不是沉迷美色的人。
他自小在宫中长大，见过的美人不知有多少。他母亲方太后以美貌著称，他的皇姐宁阳公主也是个明艳大气的美人。而他自己也经常被人夸赞为天人之姿。相貌对他而言，一点都不重要。
他现在对阿玉有好感，并非因为她容颜端丽。只能说，恰好阿玉生的很好看罢了。
她其实无需在意什么第一美人。
姜漱玉微怔，她十分自然地接道：是的，没错。皇上是有道明君，怎会沉迷美色？
小皇帝不爱女色，她很早以前就知道了，并不意外。
赵臻听她语气，也不知她在想些什么，正要补充一句，却听她道：好了好了，你处理奏折吧，我累了，要歇一歇。
他默默咽下了快要说出口的话。
宁阳公主在第二天知道了漠北使者的要求，她到汤泉宫拜见皇帝。
姜漱玉有点意外，但还是吩咐韩德宝：去请公主进来。
她则正襟危坐，一副庄严肃穆的样子。
宁阳公主今日明显郑重打扮过。她神情肃穆，一进来便行大礼。
姜漱玉连忙阻止：皇姐不必多礼。并顺势扶住了公主的胳膊。
宁阳公主只觉得自己胳膊被稳稳托着，竟是半分向下不得。她抬眼看着皇帝，心中有些许恍惚。
这一刻，她无比清楚地认识到。她的弟弟已不再是五年前那个任人摆布的幼帝。他已有了自己的力量和主张。
她顺着皇帝的力道直起身子，从容落座后才道：皇上，漠北使臣的事情，我已经知道了。
姜漱玉还未开口，小皇帝的声音已在脑海响起：让她不必担心。
嗯，我知道。姜漱玉神情不变，对宁阳公主道：这件事皇姐不必担心，朕自有主张。
宁阳公主轻轻摇头：我固然不想远嫁漠北，可也不希望因为我的缘故使两国关系恶化。那样，我岂不成了大齐的罪人？
什么罪人？姜漱玉勾了勾唇，皇姐多虑了。前不久，罗将军刚大获全胜，是漠北求着跟咱们交好。话语权在咱们手上，嫁不嫁是咱们说了算，不是他们。如果需要女人牺牲自我，才能让江山永固，那朕这个皇帝做的也忒没趣味了。
宁阳公主轻叹一声：是么？
姜漱玉一脸正色：当然。朕说不用就不用，又不是说大话，难道你对朕连这点信任都没有么？
宁阳公主凝视着皇帝，好一会儿才轻轻点了点头：我信你。
透过阿玉的眼睛，赵臻看到皇姐眼中隐隐含泪，脸上却有着清浅的笑意，一时之间，他心思复杂。
他现在已经有能力护着他的亲人们了，而他的皇姐却仍担心他为难。
姜漱玉不知道小皇帝的想法，她很少以皇帝的身份接触这位宁阳公主，是以有些小心翼翼。她指着韩德宝呈上来的茶：皇姐尝一尝。
宁阳公主低头敛目，轻啜一口茶水后，放下茶杯，缓缓问道：皇帝先时在做什么？
也没什么，刚批改完奏折，歇一会儿。
怎么不见淑妃？
什么？
宁阳公主面露诧异之色：我是说淑妃。不是说皇帝与淑妃同住汤泉宫吗？
姜漱玉神情不变：是啊，是有这么一回事。